Op 29 augustus van het jaar 2002 vertrekken wij voor een safaritocht in Botswana. Voor Henk een eerste kennismaking en voor Ger een hernieuwde na 8 jaar. Althans voor een gedeelte van het land, de Okavango Delta. We vliegen naar Johannesburg en brengen daar een dagje door in Drifters Inn.

Zondagmorgen 1 september is er een vroege wake-up call! Was er half 6 beloofd, het was kort na 5 uur. Om half 7 vertrekken we met een grote truck  voor een lange reisdag naar NataLodge in Botswana. Onze chauffeur is Gustaaf. Af te leggen aantal kilometers bedraagt ongeveer 850. Volgens Ken met een gemiddelde van 100 Km per uur, maar we zijn er al gauw achter dat dat wel niet zal kloppen. Eerste stop na 2 uur . De grensovergang  en tevens lunchpauze 3 uur daarna . We waren gewaarschuwd voor lange wachtrijen en trage afhandeling, maar hier is werkelijk niets van te merken. Zowel bij de ZuidAfrikaanse post als bij de Botswanese post verloopt alles onzettend soepel en vlot. In Europa is het ons weleens trager afgegaan. Er wordt verder gereden  naar Francistown voor de derde stop . De rit is zo nu en dan behoorlijk hobbelig. Dit is echter geen enkele belemmering om in slaap te vallen. De meesten van ons doen kortere of langere tijd een tukkie. Het landschap is niet erg afwisselend en het monotone geluid van de motor heeft een soort hypnotiserend effect. De eerste 2 zebra’s die Ger ziet dringen niet eens door als zijnde iets bijzonders. Het leek meer op een TVbeeld. Het meeste “wild” onderweg is geit en koe en daar moet flink voor geremd worden. Een enkele baviaan en wrattenzwijn (vlakvarkie in het afrikaans) naast de 2 zebra’s. Het is gewoon een lange zit waarbij je niet te veel moet nadenken. Rustig over je heen laten komen. Om half 8 ‘s avonds eindelijk NataLodge!  We maken kennis met onze gidsen (Anthony en vriendin Vanessa), kunnen onze spullen in de reeds gereedstaande tenten dumpen en gaan dan eten.

De volgende dag is bijkomen van de lange rit. Er wordt wat nader kennis gemaakt en namen geleerd. ‘Ger‘ is dermate moeilijk uit te spreken voor anders taligen dat zij daar ‘Rose’ als alternatief voor voorstelt. Dit wordt onmiddellijk aanvaard. We krijgen instructies over hoe een tent wordt afgebroken en verder brengen we de dag door met lekker rondhangen bij de voederplaats voor vogels , beetje lezen  en gebruik maken van het zwembad . In de namiddag vertrekken we naar de zoutpan.